ふりそでコラム

成人年齢が18歳に引き下げられたのに成人式は20歳のまま?

2022年4月1日から成人年齢が18歳に引き下げられたことをご存知の方も多いでしょう。しかし、成人式はなぜ20歳のまま行われているのでしょうか?今回はその理由についてお話しします。

18歳でできること、できないこと

2022年4月1日、日本では成人年齢が20歳から18歳に引き下げられました。これは若者の早期自立を促し、社会への参加を早めるための措置です。この法律改正により、18歳になると親の同意なしに各種契約を結んだり、選挙に参加したりすることが可能になりました。

しかし、飲酒や喫煙、公営ギャンブルの許可年齢は依然として20歳のままです。これらの活動は健康や社会への影響が大きいため、慎重に扱われています。

成人式の歴史

成人式は、日本の伝統行事のひとつであり、その歴史は1950年代に全国へと広まりました。この儀式は、20歳を迎えた若者が大人としての自覚を持ち、社会の一員としての責任を認識するために始められたものです。戦後の日本では、20歳という年齢が社会的・経済的に独立を始める節目と考えられており、そのため成人式の対象年齢として定着しました。

成人式の起源をたどると、古くは奈良時代や平安時代に行われていた元服や裳着といった儀式にルーツがあります。これらは、子どもが一定の年齢に達した際に行われる通過儀礼であり、現在の成人式と似た意味合いを持っていました。しかし、現代の成人式としての形が確立されたのは第二次世界大戦以降です。そして地域社会が若者を祝福し、未来への希望を託す場として重要な役割を果たしてきました。

現在でも成人式は、日本全国で毎年1月に行われる大きなイベントとして定着しており、多くの新成人が晴れ着やスーツを身にまとい、友人や家族とともに特別な日を祝います。この日を通じて、若者は改めて自らの責任や目標を持ち、新たなスタートを切るきっかけとなっています。成人式は、個人としての成長を祝うと同時に、地域や社会との絆を深める重要な文化行事として今も受け継がれています。

このように、成人式の歴史とその意義は日本の伝統文化と深く結びついており、現代社会でもその価値を再確認する機会となっています。

成年になってできること

18歳で成年になると、以下のようなことが可能になります:

*契約の締結:親の同意なしで携帯電話の契約や賃貸契約が可能。
*クレジットカードの発行:18歳以上から自分名義でカードを作れる。
*結婚:男性・女性ともに18歳から結婚可能(ただし、親の同意が必要な場合あり)。
*起業:自分の名義で会社を設立したり事業を開始できる。

これにより、18歳から一人の社会人としての自立が進む一方、責任も大きくなります。

成年になっても20歳にならなくてはできないこと

一方で、20歳にならなければ認められない行動もあります。
*飲酒と喫煙:日本の法律では20歳以上が対象。
*公営ギャンブル:競馬や競輪などへの参加は20歳から。
*成人式:一般的に成人式は20歳を祝うものとして実施されます。

これらは、未成年者の健康や社会的責任を考慮した法律や慣習によるものです。

成年年齢の引き下げにより、18歳から多くの権利が得られるようになりましたが、20歳にならないとできない行動も引き続き存在します。それぞれの年齢における権利や制限を正しく理解し、自分にとっての責任ある行動が求められます。

まとめ

成人式は参加者にとって一生に一度の重要な節目です。20歳は日本の文化や社会において精神的および経済的な成熟を象徴する年齢ですが、18歳ではまだ高校生であることが多く、社会に出ていないことの方が多いです。20歳で成人式を行うことは、より多くの若者が高校を卒業して進学や社会に出る準備が整った時期に行われるため、現実的かつ適切です。

また、成人式は地域のコミュニティとの関わりも深く、多くの自治体が20歳の成人式を開催し、地域の伝統行事として定着しています。これらの伝統や慣習を急に変えることは難しく、成人式の年齢が20歳のままである要因の一つです。
成人年齢が18歳に引き下げられた現在でも、成人式が20歳のままで行われる理由について理解いただけたでしょうか。これからも地域の伝統を尊重しながら、若者たちの成長を祝う大切な儀式として成人式が続いていくことでしょう。

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